LABOR GRILL & AHUMADOS, NACIDO EN 2015 COMO UNA EVOLUCIÓN DE LA ROTISERÍA DE BARRIO, DESARROLLA UNA PROPUESTA DONDE EL FUEGO Y LOS AHUMADOS SON PROTAGONISTAS
En la esquina de Freire y Avilés, LABOR Grill & Ahumados nació con la intención de reinterpretar el concepto tradicional de la rotisería de barrio. El proyecto, llevado adelante por Gabriel Gomez y Soledad Ballart, reúne hoy restaurante, rotisería y almacén gourmet, mientras que Irma Quintero lleva adelante la operativa diaria y acompaña la coordinación del trabajo cotidiano del equipo.
El nombre elegido para el proyecto tampoco es casual. Labor significa trabajo, esfuerzo y dedicación, tres conceptos que atraviesan la identidad del lugar y la manera en que entienden la gastronomía: desde la selección de los productos y la preparación de cada plato hasta las técnicas de cocción y los tiempos que requiere cada elaboración.
Ubicado sobre Freire, en una esquina bien visible y a una cuadra de llegar a la avenida Elcano, el local transmite desde afuera ese espíritu cálido, ameno y relajado que busca recuperar la idea del restaurante de barrio. Es uno de esos lugares a los que se puede ir prácticamente en cualquier momento de la semana, ya sea para almorzar, cenar o simplemente compartir algo para comer y beber, aunque su apertura está concentrada de miércoles a domingo.
Horno de barro, parrilla, spiedo y plancha son algunas de las técnicas que conviven en una cocina donde el producto es el punto de partida y el tiempo de cocción resulta fundamental. Una filosofía que en LABOR resumen en tres palabras: producto, fuego y tiempo.
FUEGO Y LEÑA
Carnes, aves, embutidos y vegetales pasan por procesos donde el humo, la temperatura y el tiempo forman parte de la construcción del sabor. Incluso la elección de la madera responde a esa búsqueda: el restaurante trabaja principalmente con quebracho y espinillo, dos tipos de leña que aportan características diferentes y permiten manejar el fuego de acuerdo con cada preparación. La leña, en este caso, no funciona simplemente como combustible. También forma parte de la receta.
Aunque el fuego y los ahumados son el principal hilo conductor, la carta está construida con una amplitud que evita encasillar a LABOR simplemente como una parrilla o un restaurante especializado en carnes.
Hay una primera sección de picoteo pensada para compartir, con salchicha parrillera, croquetas de hongos, chorizo y morcilla, buñuelos de acelga, provoleta con chutney de tomate y tortilla de papa y cebolla; luego aparecen los cortes y carnes trabajados con distintas técnicas, además de empanadas de elaboración propia, hamburguesas, sándwiches, ensaladas, platos especiales de estación, sopa y postres.
La propuesta combina elaboraciones más tradicionales de la cocina porteña con otras donde aparece una búsqueda mayor alrededor de los ahumados y las técnicas de cocción. Esa diversidad permite que la experiencia no quede limitada a una comida exclusivamente carnívora ni a un único momento de consumo: hay opciones para picar, compartir, comer un plato principal o simplemente acompañar una bebida. La carta incorpora además preparaciones que pueden variar según la temporada y la disponibilidad de los productos.
LO QUE PROBAMOS
La degustación la acompañamos con un APEROL SPRITZ, hoy sin dudas el trago de moda Nro.1 en la Argentina y en buena parte del mundo. Lejos de tratarse de una tendencia pasajera, su presencia continúa creciendo y cada vez ocupa más espacio tanto en bares y restaurantes como en los hábitos de consumo. Su perfil ligero, refrescante y de baja graduación alcohólica explica buena parte de ese fenómeno y lo convierte en una de las bebidas más presentes de la actualidad.
A continuación llegó el TINTO DE VERANO, una categoría que merece una mirada bastante más profunda que la de considerarlo simplemente otra alternativa refrescante dentro de la carta. En un contexto donde la industria del vino atraviesa desde hace años una crisis sostenida de consumo, las bebidas basadas en vino y orientadas a ocasiones de consumo más informales, frescas y descontracturadas representan probablemente una de las principales oportunidades para recuperar nuevos consumidores.
El TINTO DE VERANO es, en ese sentido, mucho más que una moda o una bebida estacional. Puede ser una de las grandes herramientas que tiene actualmente la industria vitivinícola para salir de su zona de confort y volver a conectar el vino con consumidores que buscan productos más simples, accesibles y adecuados a nuevas ocasiones de consumo. En LABOR lo han entendido muy bien: aparece integrado naturalmente dentro de una propuesta gastronómica informal y relajada, donde funciona con absoluta coherencia junto al picoteo, las carnes y la cocina al fuego.
Las empanadas ocupan un lugar particularmente importante dentro de la propuesta y son algunos de los productos más recomendados por el equipo del restaurante. Durante nuestra visita probamos una EMPANADA DE TAPA DE ASADO AHUMADA y otra EMPANADA FRITA DE CARNE CORTADA A CUCHILLO, dos excelentes versiones que representan bastante bien las distintas caras de la carta: por un lado, uno de los sabores más representativos de la casa llevado al formato de empanada y, por otro, uno de los grandes clásicos de la gastronomía argentina.
Para acompañar la comida elegimos una botella de HEY! MALBEC, de Matías Riccitelli. Un vino que, dentro de una carta enfocada principalmente en etiquetas argentinas, aportó frescura y una expresión más contemporánea del Malbec.
La carta de vinos acompaña bien la amplitud de la propuesta gastronómica, con una selección que reúne diferentes estilos, regiones y rangos de precios. Conviven etiquetas de productores y bodegas reconocidas, como Catena Zapata, El Enemigo, Doña Paula, Riccitelli, Mil Suelos y Santa Julia, entre otras, lo que permite encontrar opciones tanto para acompañar un picoteo informal como para una comida más extensa. Sin buscar convertirse en una vinoteca, LABOR ofrece una selección suficientemente amplia y diversa para que el vino tenga un lugar propio dentro de la experiencia.
El momento central de la visita llegó con la EXPERIENCIA AHUMADA, una propuesta para compartir que reúne varios de los productos emblemáticos del restaurante: TAPA DE ASADO AHUMADA cortada en lonjas, salchicha parrillera, chinchulines, morcilla, provoleta, papines salteados a la provenzal, salsa criolla y chimichurri.
Más que una parrillada tradicional, funciona como una síntesis de la identidad de LABOR y probablemente sea una de las mejores opciones para quien visita el restaurante por primera vez y quiere probar de una sola vez buena parte de su cocina.
Entre todos los productos, la gran protagonista es la TAPA DE ASADO AHUMADA, considerada el plato estrella de la casa. La carne permanece alrededor de ocho horas en el ahumador con quebracho y espinillo, logrando una textura tierna y un sabor donde el humo acompaña sin imponerse sobre el producto.
Para cerrar la comida probamos dos de los tres postres disponibles en la carta: la CHOCOTORTA y el TIRAMISÚ. Si bien ambos estuvieron a la altura de la propuesta, el segundo merece una mención especial: un tiramisú espléndido, superlativo, de esos que justifican por sí solos dejar un lugar para el postre.
Después de más de diez años en Colegiales, LABOR encontró una identidad propia alrededor del fuego y los ahumados, sin perder el espíritu de cercanía con el que nació. Producto, fuego y tiempo: tres palabras que resumen bastante bien lo que sucede en esta esquina del barrio.
LABOR Grill & Ahumados: Freire 1501 – Colegiales – Buenos Aires
IG: @laborcocina
